Op zoek naar een reis met stad, strand en natuur in één? Dan is Valencia een goede keuze. Half oktober waren we vier dagen in de stad, en daarna reden we met een huurauto naar de Costa Blanca voor een paar rustigere dagen. Hier lees je wat we gedaan hebben, hoe we ons verplaatsten en wat ik je zeker aanraad.
Ben je vooral op zoek naar lekkere adresjes? Die staan in een apart artikel: mijn hotspots in Valencia. 😉
Snel overzicht van onze route
- Dag 1 tot 4: Valencia, met het openbaar vervoer en een step
- Dag 4: huurauto ophalen aan de luchthaven, via Moraira naar Polop
- Daarna: uitstapjes vanuit Polop naar Altea, Calpe en Guadalest
- Laatste dag: terug naar de luchthaven van Valencia, auto inleveren en naar huis
Aankomen in Valencia: meteen de metro in
We vlogen met Ryanair naar Valencia. Aan de luchthaven kochten we meteen de Valencia Tourist Card. Wij betaalden €27 voor 3 dagen, en daarmee kun je onbeperkt de metro en de bus nemen. Dus ook de metro van de luchthaven naar het centrum. Handig, want zo stonden we zonder gedoe aan ons hotel.
Waar verblijven in Valencia?
Wij sliepen in ABCyou, een klein bed & breakfast in de buurt van Ruzafa (Russafa). Dat ligt in de Eixample, het nieuwere stuk van Valencia dat eind 19de eeuw buiten de oude stadsmuren gebouwd werd.
Ik vond het een toffe buurt om te logeren. Je hebt er veel leuke winkeltjes en koffiebars, en het voelt minder toeristisch dan het oude centrum. En wat ik ook leuk vond: de winkels zijn er tot ’s avonds laat open. Op een van de avonden zijn we gewoon nog gaan shoppen.
📍 Carrer del Taquígraf Martí 10
Wat te doen in Valencia?
Het oude centrum te voet
De eerste dag zijn we gewoon gaan wandelen. Vanuit Ruzafa ben je zo in het oude centrum, en zo leer je de stad meteen een beetje kennen. Na een hele dag stappen (we waren ook vroeg op) hebben we op de terugweg toch de metro genomen. Met de Tourist Card is dat gelukkig geen probleem.
Een tapasavondje in het oude centrum hoort er natuurlijk bij. Wij aten bij Casa Vani, een kleine, gezellige tapasbar. Meer daarover lees je in mijn hotspots in Valencia.
Mercado Central
Wil je meteen voelen dat je in Spanje bent? Ga dan naar de Mercado Central (in het Valenciaans Mercat Central). Het is een grote overdekte markthal vol kraampjes met fruit, ham, kaas en vis, en je kunt er ook tapas eten.
Ik dronk er een heel lekkere iced matcha bij Café Pucherito Verde. Die staat ook in mijn lijstje met hotspots.
Ciudad de las Artes y las Ciencias en het Oceanogràfic
De Ciudad de las Artes y las Ciencias (Stad van Kunsten en Wetenschappen) is een groep witte, futuristische gebouwen aan de rand van het Turiapark. Gewoon rondwandelen tussen die gebouwen is al de moeite.
Een deel daarvan is het Oceanogràfic, het grootste aquarium van Europa. Er leven zo’n 45.000 dieren van meer dan 500 soorten, verdeeld over verschillende zones, van de Middellandse Zee tot de poolgebieden. Mooi om te zien, en je bent er gerust een halve dag zoet.
Tip: koop je tickets op voorhand online, dan hoef je niet aan te schuiven aan de kassa. Reken op minstens drie à vier uur. Wil je de dolfijnenshow zien, kom dan een halfuurtje vroeger om zeker een plaatsje te hebben.
Met de step door het Turiapark naar de kust
Dit vond ik zo leuk aan Valencia: je hebt stad, strand en natuur, en alles ligt dicht bij elkaar.
Natuur vind je in het Turiapark (Jardí del Túria). Dat is de oude bedding van de rivier de Turia, die nu een lang, groen park dwars door de stad is. Mijn tip: huur een fiets of een step. Wij huurden een step voor €30 voor de hele dag, en daar hebben we heel wat kilometers mee gedaan.
Het park is zo’n 9 kilometer lang. Na een zware overstroming in 1957 werd de rivier omgeleid naar het zuiden van de stad, en in de lege bedding kwam dit park. Je vindt er fiets- en wandelpaden, sportvelden, speeltuinen en veel groen, en je fietst of stept onder de oude bruggen door.
Eerst het hele Turiapark, daarna door naar de kust. En dan verder naar Port Saplaya, een jachthaventje met gekleurde huisjes aan het water. Het lijkt wel een vissersdorpje. We hebben er nog wat rondgereden en daarna een terrasje gedaan. Echt een aanrader.
Onderweg stopten we ook voor koffie en een taartje bij Dulce de Leche. Ook die staat bij mijn hotspots in Valencia.
Jardí Botànic
De botanische tuin van Valencia vond ik op zich niet zo speciaal. Voor mijn vriend was het wel leuk: hij is boomverzorger, en je vindt er heel veel verschillende bomen en planten.
Eén nadeel: we zijn er helemaal lek geprikt door de muggen. En we waren niet de enigen. Iedereen in de tuin stond aan zijn armen en benen te krabben. 😅 Ga je toch? Neem dan zeker muggenspray mee.
Na Valencia: met de huurauto naar de Costa Blanca
In Valencia zelf heb je geen auto nodig. Met de metro, de bus en een step kom je overal. Maar we wilden nog een paar rustigere dagen aan onze reis plakken en een andere streek ontdekken. Daarom huurden we vanaf dag 5 een auto.
Auto huren in Valencia via Discover Cars
Ik boekte op voorhand via Discover Cars. Dat is een site waar je de prijzen van verschillende verhuurbedrijven vergelijkt. Een paar dingen die ik heel handig vond:
- Geen creditcard nodig. Ik heb geen creditcard meer, en bij veel verhuurbedrijven is dat een probleem. Bij Discover Cars kun je in de filters gewoon “geen creditcard vereist” aanduiden.
- Lage waarborg. Soms moet je tot €1.000 waarborg betalen, en daar had ik eerlijk gezegd weinig zin in. Ook dat kun je in de filters aanduiden. Wij betaalden €100 waarborg.
- Volledig verzekerd. Ik nam de volledige dekking (Full Coverage) mee bij het boeken. Daardoor moesten we bij het ophalen geen krasjes zoeken of foto’s nemen van de auto.
Ophalen ging heel vlot. Via WhatsApp kregen we meteen uitleg waar we moesten staan, vlak bij de luchthaven. We moesten even bellen toen we er waren, en vijf minuutjes later stond de auto er al.
Inleveren net zo. Vijf à tien minuten voor we aan de luchthaven waren, belden we even. Toen we toekwamen, stond er al iemand op ons te wachten. Sleutels afgeven, en klaar.
Bij ons ging alles dus heel gemakkelijk. Wil je ook een auto huren in Valencia? Vergelijk hier de prijzen op Discover Cars.
Moraira en de Mirador del Puig de la Llorença
Onze eerste stop was Moraira, een gezellig stadje aan de kust. Je kunt er fijn rondslenteren, met kleine winkeltjes en een paar groene parkjes.
Vlak bij Moraira ligt de Mirador del Puig de la Llorença, een uitkijkpunt op de top van de Serra de la Llorença (440 meter). Je kijkt er rondom uit over de kust en de bergen. Dit is zo’n plek waar je met het openbaar vervoer niet komt, dus hier was ik blij dat we een auto hadden.
In Moraira aten we paella bij Rincón de Moraira, een traditioneel Spaans restaurant. Met een score van 4,6 op meer dan 1.000 reviews wilden we het zeker eens proberen. Het restaurant zit op de eerste verdieping, en wij hadden een tafeltje op het balkon. Heel gezellig, en echt een lekkere paella.
Polop: ons huisje in de bergen
Daarna reden we door naar Polop, een klein dorp in het binnenland, waar we een huisje gehuurd hadden. Vanuit Polop zijn Altea, Calpe en Guadalest allemaal makkelijk met de auto te bereiken. Een goede uitvalsbasis dus.
Polop is klein, maar het heeft wel iets bijzonders: de Font dels Xorros, een fontein met 221 kraantjes waar het hele jaar water uit stroomt. Mensen komen er nog altijd hun flessen vullen. Logeer je in de buurt, ga dan zeker even kijken.
Altea
Altea vond ik een heel leuk stadje. Kleine pleintjes, gezellige winkeltjes en witte straatjes. In de kerk was er net een trouw bezig, dus dat hebben we ook even meegepikt.
De kerk is de Iglesia de Nuestra Señora del Consuelo, op het hoogste punt van het oude centrum. Je herkent ze aan de blauw-witte koepels, die je al van ver ziet. Binnen gaan is gratis. Vlak bij de kerk liggen een paar uitkijkpunten waar je over de daken naar de zee kijkt.
Calpe
In Calpe aten we bij Bambero, een restaurant aan de kust. Hier vond ik dat je wat verfijnder kon eten dan in de meeste zaakjes die we deden. Een goede plek voor een avondje uit.
Calpe herken je meteen aan de Peñón de Ifach, een rots van 332 meter die zo uit de zee lijkt op te rijzen. Het is een natuurpark, en je kunt er tot op de top wandelen. Voor dat laatste stuk moet je wel op voorhand een plaatsje reserveren via de website van het natuurpark. De klim is steil, dus goede schoenen zijn geen overbodige luxe.
Guadalest en het stuwmeer
Guadalest is een dorpje bovenop een rots, met het kasteel helemaal bovenaan. Onder het dorp ligt het Embalse de Guadalest, een stuwmeer met helder, blauw water. Vanaf het kasteel heb je er een mooi uitzicht op.
Het oude dorp bereik je alleen te voet, via een tunnel die in de rots uitgehouwen is. Je parkeert op de parking aan de rand van het dorp. Voor zo’n klein dorp zijn er ook opvallend veel kleine musea, zoals een museum met miniatuurtjes die je alleen met een vergrootglas kunt zien.
Zwemmen kan er niet: het meer is een drinkwaterreservoir.
Tips voor je reis naar Valencia en de Costa Blanca
- Koop de Valencia Tourist Card als je vooral in de stad blijft. Je kunt er ook de metro van en naar de luchthaven mee nemen.
- Huur een step of fiets voor het Turiapark en de kust. Zo zie je veel meer in één dag.
- Neem muggenspray mee naar de botanische tuin.
- Huur pas een auto als je de stad uit gaat. In Valencia zelf heb je hem niet nodig.
- Geen creditcard? Gebruik de filters “geen creditcard vereist” en een lage waarborg bij Discover Cars.
Veelgestelde vragen
Hoeveel dagen heb je nodig voor Valencia?
Wij waren 3 volle dagen in Valencia, en dat was genoeg om het oude centrum, de Mercado Central, het Oceanogràfic, het Turiapark en de kust te zien. Soms wilden we wel ergens wat langer blijven hangen, dus ik zou er liever nog een dagje bij gedaan hebben. Wil je ook de omgeving ontdekken, plan dan nog een paar dagen extra met een huurauto.
Hoe kom je van de luchthaven naar het centrum van Valencia?
Met de metro. Met de Valencia Tourist Card is dat inbegrepen. Met de taxi lukt dat natuurlijk ook perfect, maar wij vonden dit eigenlijk overbodig omdat het met de metro zo vlot gaat.
Heb je een auto nodig in Valencia?
In de stad niet. Wil je Parque Natural de la Albufera doen, dan is een auto wel handig. Wij deden dat dit keer niet, maar ik had dit 10 jaar geleden al gedaan en dat deden we wel met de auto.
Voor uitstapjes naar de Costa Blanca, zoals Moraira, Altea, Calpe en Guadalest, wel. Veel uitkijkpunten bereik je niet met het openbaar vervoer.
Kan je een auto huren in Spanje zonder creditcard?
Ja. Bij Discover Cars kun je filteren op aanbiedingen zonder creditcard en met een lage waarborg. Wij betaalden €100 waarborg.
Is het Oceanogràfic in Valencia de moeite?
Ja, vind ik wel. Het is het grootste aquarium van Europa, en de gebouwen van de Ciudad de las Artes y las Ciencias errond zijn op zich al een bezoekje waard.
Nog meer inspiratie
Op zoek naar lekkere adresjes in Valencia? Lees dan mijn hotspots in Valencia, van de beste cinnamon roll tot een avondje Voltereta.
Ben je meer van rondreizen? Lees dan ook over onze rondreis op Madeira.
En terug thuis zin in een Spaans tintje? Maak dan mijn Spaanse omelet met aardappel, paprika en kaas.
Ken jij nog een leuke plek in Valencia of aan de Costa Blanca? Laat het me weten in de reacties.
Dit artikel bevat affiliatelinks, maar alles is geschreven vanuit eigen ervaring.
